Многолетние растение высотой до 80 см. В верхней части стебель ветвится, поэтому на макушке распускаются от 10 и более некрупных красивых цветков, с кудрявыми лепестками. Цветок источает неповторимый сладковато-пряный аромат. Красная саранка относится к съедобным растениям, её луковицы съедобны в сыром и варёном виде. В настоящее время красная саранка включена в Красную книгу Бурятии, Якутии и в списки редких и исчезающих растений. Зацветает во второй половине июня, цветет около месяца.